Coraz większa liczba klientów przedsiębiorstw logistycznych i transportowych dostrzega fakt, że firmy te uosabiają w oczach odbiorców dostaw nie tylko samych siebie, ale również- nadawców ładunków, stanowiąc przeważnie jedyną formę osobistego kontaktu z adresatem. W opinii klientów wśród najczęściej wymienianych i wykorzystywanych kryteriów oceny przewoźników nie przypadkiem znajdują się: uśredniony czas realizacji zleceń ( uwzględniany przez 90% firm), odsetek uszkodzeń ( 85%) i dopuszczalne opóźnienie w realizacji zlecenia ( 83%). Istotna kwestią brana pod uwagę przez odbiorców ładunków oprócz rozsądnej uzasadnionej, niekoniecznie najniższej cenie jest dostawa ładunku na czas i w stanie niepogorszonym. Tak, więc na wyżej wymienioną współpracę wpływ ma również terminowość i czas realizacji dostawy, jak i bezpieczeństwo ładunków. Z przeprowadzonych obserwacji wynika, że w przewozach krajowych jak i relacji Polska- zagranica, odsetek wynosi, około 0,16%, co w rzeczywistości oznacza, że uszkodzeniu ulega przeciętnie półtorej przesyłki na tysiąc. Odnosząc się do przewozów zagranica- Polska, wartość ta wnosi 0,10%, co oznacza jedną uszkodzoną przesyłkę na tysiąc ładunków. Odsetek ten może wydawać się niewielki, jednak znacząco wpływa na ocenę jakości firm transportowych oraz na ich wizerunek. Opierając się na opublikowanych w tym roku badaniach satysfakcji klientów korzystających z usług TSL: „ … o tym, czy operator jest idealny- według kryteriów- decydują nadal dwa czynniki: dotrzymanie uzgodnionych terminów ( poziom istotności 4,81 punktu na 5 możliwych) oraz przewożenie przesyłek w stanie nienaruszonym ( poziom istotności 4,83 punktu na 5 możliwych)”. Z tego tez względu podczas całego procesu transportowego, to bezpieczeństwo ładunku po za terminowością i ceną dostaw staje się najistotniejszym kryterium wyboru usługodawcy spedycyjnego.
Dla zleceniodawcy ważne jest, aby przesyłka dotarła punktualnie, jak i ( co najważniejsze) w identycznym stanie, jak w chwili nadania. Udostępnienie klientom różnorakich mechanizmów monitorowania ich przesyłek, a także niejednokrotnie dostępu do informacji o nich jak i o ich stanie, może być bardzo znaczącym elementem wyróżniającym rynkowa ofertę przewoźnika. Z drugiej jednak strony, to sam zleceniodawca- nadawca, może być prekursorem stosującym powyższe mechanizmy, zwłaszcza odnośnie monitorowania stanów ładunków. Tak, więc jednym z elementów procesu ochrony ładunków, może stać się monitoring, rozumiany jako każdy sposób kontroli ładunku w zakresie jego warunków przewozu, składowania, stanu oraz chwilowego położenia. Monitoring ten może mieć charakter dyskretny lub ciągły, a jego zadaniem jest przekazanie informacji o ładunku. Posiadanie owych informacji może przydać się, np. w procesie dochodzenia odszkodowania momencie uszkodzenia ładunku. Tak zdefiniowany monitoring ma niezwykle szeroki obszar działania. Określa on monitorowanie stanu i położenia przesyłek, podczas transportu, przeładunku, magazynowania, jak również procesu składowania. Każdy z tych etapów powinien być nadzorowany, a ciągła kontrola wynikać z obowiązku dbania o powierzony ładunek. W związku z tym faktem należy wprowadzić tu takie pojęcia, jak: systemu typu track & trace, śledzenie ładunków, trace ability, automatyczna identyfikacja, kontrola stanu ładunków, jak i szereg technologii niejako im pomocnym: RFID, kody kreskowe, GPS/GPRS, GSM, komunikacja radiowa, bazy danych i systemy z nimi współpracujące. W tekście rozpatrywane będą kwestie dotyczące wyłącznie monitorowania, czy też kontroli stanów ładunku. Zleceniodawca współpracujący z firmą logistyczną, stawia przede wszystkim wymagania odnoszące się do odpowiedniej, wysokiej jakości, jak i warunków, w jakich będą obsługiwane jego przesyłki. Powszechnie stosowanym rozwiązaniem, które pozwala nam kontrolować warunki przewozu i przechowywania przesyłek, są tak zwane „wskaźniki transportowe”. Wskaźniki ( indykatory) są na dzień dzisiejszy dość mało znane w Polsce. Odnośnie wskaźników można się spotkać z szeregiem różnych określeń: etykiety, indykatory, opakowania aktywne czy tez inteligentne.
